সাম্প্রতিক সময়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রচার হয়েছিল- বাংলাদেশের সাবেক জাতীয় ক্রিকেটার ও বিসিবি পরিচালক খালেদ মাসুদ পাইলট নাকি জামায়াতে ইসলামীর রাজনীতিতে যুক্ত হচ্ছেন।

তবে তিনি নিজেই বিষয়টি গুজব বলে উড়িয়ে দেন। পাইলট স্পষ্টভাবে জানান, তিনি খেলাধুলার মানুষ; রাজনীতিতে যোগ দেওয়ার কোনো ইচ্ছাই তার নেই।

যদিও আনুষ্ঠানিক রাজনীতিতে নেই, তবুও জামায়াতের কয়েকজন নেতার সঙ্গে বিভিন্ন অনুষ্ঠানে তাকে দেখা যাচ্ছে- এ কারণে গুঞ্জন আরও বাড়ছিল।

এমনকি ধারণা করা হয়েছিল, ২৮ নভেম্বরের একটি অনুষ্ঠানে তিনি দলের হয়ে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দিতে পারেন। কিন্তু শেষ পর্যন্ত তেমন কোনো ঘটনা ঘটেনি।

শুক্রবার (২৮ নভেম্বর) বাউফল উন্নয়ন ফোরামের আয়োজন করা ‘জুলাই শহীদ স্মৃতি প্রীতি ফুটবল ম্যাচ’-এ বিশেষ অতিথি হিসেবে যোগ দেন পাইলট। তার সঙ্গে উপস্থিত ছিলেন ডাকসুর সাবেক জিএস এস এম ফরহাদ।

অনুষ্ঠানে পটুয়াখালী-২ আসনে জামায়াত সমর্থিত প্রার্থী ড. শফিকুল ইসলাম মাসুদকে নিয়ে বেশ ইতিবাচক মন্তব্য করেন পাইলট।

তিনি বলেন, ‘মাসুদ ভাই সম্পর্কে দু-একটা কথা না বললেই নয়। খেলা শেষে বাসায় ফিরে তার বিভিন্ন বক্তব্য শুনলে মনে হয় তরুণ বয়সে ফিরে গেছি- এক ধরনের শক্তি অনুভব করি। সত্য ও ন্যায়ের পক্ষে তিনি যে কথা বলেন, তা আমাকে খুব অনুপ্রাণিত করে। আমার মনে হয় তিনি শুধু বাউফলের নয়, দেশের জন্যই একজন গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি।’

পাইলট আরও যোগ করেন, ‘মানুষ এখন তাকে নজরে রাখছে, তার জন্য প্রার্থনাও করছে। তিনি দেশের ও এলাকার উন্নয়নে ভালো কিছু করবেন—এটাই প্রত্যাশা। আমাকে এই অনুষ্ঠানে আমন্ত্রণ জানানোর জন্য আয়োজকদের ধন্যবাদ।’

বরিশাল অঞ্চলের খেলার মাঠগুলোর অবস্থা নিয়ে কথা বলতে গিয়ে তিনি জানান, ‘অনেক জায়গায় মাঠগুলো অবহেলায় পড়ে আছে। যদি মাসুদ ভাইয়ের মতো মানুষ এগিয়ে আসেন, তাহলে আমরা সবাই মিলে এসব মাঠের উন্নয়ন করতে পারব। তরুণদের খেলাধুলায় ফেরানো গেলে তারা মাদকের পথ থেকে দূরে থাকবে।’

পাইলট আশা প্রকাশ করেন, সম্মিলিত প্রচেষ্টায় দেশের খেলাধুলার পরিবেশ আরও উন্নত হবে।