ব্রিটেনে চাইল্ড বেনিফিট জালিয়াতি ধরার নামে বড় ধরনের ভুল করেছে দেশটির কর বিভাগ এইচএমআরসি। সংস্থাটি স্বীকার করেছে যে জালিয়াতির অভিযোগে যাদের সুবিধা বন্ধ করা হয়েছিল তাদের ৬০ শতাংশই নির্দোষ। ভুল তথ্যের ওপর ভিত্তি করে প্রায় ১৫ হাজার অভিভাবকের সরকারি সহায়তা বন্ধ করে দেওয়া হয়। মূলত সরকারের স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের ত্রুটিপূর্ণ ভ্রমণ তথ্যের কারণে এই পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছে। এখন সরকার এই বিশাল ভুলের দায় স্বীকার করে তদন্ত শুরু করেছে।

যুক্তরাজ্যের কর ও শুল্ক বিভাগ এইচএমআরসি জানিয়েছে যে চাইল্ড বেনিফিট জালিয়াতি বন্ধ করতে ২৩ হাজার ৫০০ জন অভিভাবকের ফাইল যাচাই করা হয়েছিল। তবে তদন্তের পর দেখা গেছে এর মধ্যে প্রায় ১৫ হাজার জনই আসলে যুক্তরাজ্যে বসবাসকারী বৈধ সুবিধাভোগী। কনজারভেটিভ এমপি অ্যান্ড্রু স্নোডেনের এক প্রশ্নের জবাবে সরকারের পক্ষ থেকে এই চাঞ্চল্যকর তথ্য জানানো হয়।

স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের দেওয়া অসম্পূর্ণ ও ভুল ভ্রমণ তথ্যের ওপর ভিত্তি করে এই অভিযান চালানো হয়েছিল। অনেক ক্ষেত্রে দেখা গেছে বিমানে টিকিট বুকিং থাকলেও অনেকে শেষ পর্যন্ত বিদেশে যাননি বা ছুটির পর ফিরে এসেছেন। এইচএমআরসি মনে করেছিল তারা দেশ ছেড়ে চলে গেছেন এবং অবৈধভাবে সুবিধা নিচ্ছেন যা শেষ পর্যন্ত ভুল প্রমাণিত হয়েছে।

ইস্ট ইয়র্কশায়ারের টিনা পিয়ারসন জানান যে তিনি গত তিন বছর দেশই ছাড়েননি এবং তার কোনো পাসপোর্টও নেই। অথচ তাকে বলা হয়েছিল তিনি গত বছর স্পেনে গিয়ে আর ফিরে আসেননি বলে তার সহায়তা বন্ধ করা হয়। অন্য এক অভিভাবক জানান যে তিনি অসুস্থ হয়ে হাসপাতালে ভর্তি থাকায় তার বিদেশ সফর বাতিল হয়েছিল কিন্তু তবুও তাকে জালিয়াতির তালিকায় রাখা হয়।

এই ঘটনার পর বিরোধী দলগুলো সরকারের কঠোর সমালোচনা করেছে এবং একে একটি বড় বিপর্যয় হিসেবে বর্ণনা করেছে। ট্রেজারি সেক্রেটারি ড্যান টমলিনসন জানিয়েছেন যে আপাতত এই অভিযান স্থগিত রাখা হয়েছে এবং আগের ভুলগুলো সংশোধন করা হচ্ছে। এইচএমআরসি জানিয়েছে তারা এখন থেকে ভবিষ্যতে এই ধরনের অনুসন্ধান চালানোর আগে কর্মসংস্থানের তথ্য আরও ভালোভাবে যাচাই করবে।