আইপিএল ২০২৬ আসর শুরুর আগেই কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর) থেকে বাদ পড়ার খবরের পর অনেকটা বিমর্ষ সময় পার করছেন বাংলাদেশের তারকা পেসার মোস্তাফিজুর রহমান। রাজনৈতিক টানাপোড়েনের বলি হয়ে আইপিএল থেকে বাদ পড়ার পর নিজের হতাশা চেপে রাখতে পারেননি তিনি। আজ এক প্রতিক্রিয়ায় সংক্ষিপ্ত অথচ আক্ষেপমাখা কণ্ঠে তিনি বলেন, ‘ছেড়ে দিলে আর কী করার!’

শনিবার বিপিএলে কোনো খেলা না থাকলেও মোস্তাফিজের দিনটি কেটেছে বিষণ্ণতায়। গত ১৬ ডিসেম্বর আবুধাবিতে অনুষ্ঠিত নিলামে রেকর্ড ৯ কোটি ২০ লাখ রুপিতে তাকে কিনেছিল কলকাতা।

কিন্তু বাংলাদেশে সংখ্যালঘুদের ওপর সহিংসতার অভিযোগ তুলে ভারতে কিছু উগ্রবাদী গোষ্ঠীর প্রতিবাদের মুখে বিসিসিআই তাকে দল থেকে বাদ দেওয়ার নির্দেশ দেয়। কেকেআর কর্তৃপক্ষ সেই নির্দেশ পালন করে গতকাল আনুষ্ঠানিকভাবে ফিজকে স্কোয়াড থেকে সরিয়ে দিয়েছে।

এই অনাকাঙ্ক্ষিত সিদ্ধান্ত নিয়ে বিস্তারিত কোনো মন্তব্য করতে না চাইলেও মোস্তাফিজের ওই একটি বাক্যই বুঝিয়ে দিয়েছে তার মনের অবস্থা। আইপিএলে ২০১৬ সাল থেকে খেললেও এবারই ক্যারিয়ারের সর্বোচ্চ মূল্যে দল পেয়েছিলেন তিনি।

মাঠের পারফরম্যান্সেও ছিলেন তুঙ্গে। সাম্প্রতিক আইএল টি-টোয়েন্টিতে ৮ ম্যাচে ১৫ উইকেট নিয়ে নিজের জাত চিনিয়েছেন। এমনকি চলমান বিপিএলেও ৩ ম্যাচে নিয়েছেন ৬ উইকেট। গত ম্যাচে সিলেট টাইটানসের বিপক্ষেও ২৪ রানে ৩ উইকেট শিকার করে দলকে জিতিয়েছেন তিনি।

এমন ছন্দে থাকার পরও মাঠের বাইরের ইস্যুতে দল থেকে বাদ পড়াটা মেনে নেওয়া যেকোনো ক্রিকেটারের জন্যই কঠিন। তবে এই দুঃসময়ে মোস্তাফিজের পাশে দাঁড়িয়েছে তার বিপিএল দল রংপুর রাইডার্স। ফ্র্যাঞ্চাইজিটি এক আবেগপূর্ণ বার্তায় জানিয়েছে, ‘সুযোগ কেড়ে নেওয়া যেতে পারে, কিন্তু সম্মান অর্জন করতে হয় মাঠেই।’

ক্রিকেটীয় প্রতিভার চেয়ে যখন রাজনীতি বড় হয়ে দাঁড়ায়, তখন একজন ক্রিকেটারের নীরবতাই হয়ে ওঠে সবচেয়ে শক্তিশালী প্রতিবাদ। মোস্তাফিজের ক্ষেত্রেও তেমনটাই লক্ষ্য করা গেল।