দীর্ঘ প্রতীক্ষা আর নানা জটিলতার পর আজ একটি গুরুত্বপূর্ণ মোড়ে দাঁড়িয়ে আছে নবম জাতীয় পে-স্কেল। সরকারি চাকরিজীবীদের বহুল প্রত্যাশিত এই বেতন কাঠামো নিয়ে আজই চূড়ান্ত দিকনির্দেশনা আসতে পারে। বৃহস্পতিবার (৮ জানুয়ারি) দুপুর ১২টায় সচিবালয়ে জাতীয় বেতন কমিশনের সভাকক্ষে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে কমিশনের পূর্ণাঙ্গ বৈঠক, যেখানে ঝুলে থাকা প্রধান ইস্যুগুলোর নিষ্পত্তির সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে।

সংশ্লিষ্ট সূত্র জানিয়েছে, আজকের বৈঠকে গ্রেড সংখ্যা, বেতন কাঠামো এবং ভাতা সংক্রান্ত গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে কমিশন চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারে। এসব সিদ্ধান্তের ভিত্তিতেই প্রস্তুত হবে সরকারের জন্য চূড়ান্ত সুপারিশ।

বর্তমানে সরকারি চাকরিতে ২০টি গ্রেড চালু রয়েছে। তবে কমিশন সূত্র জানায়, আজকের আলোচনায় এই গ্রেড সংখ্যা অপরিবর্তিত রাখা হবে নাকি কমানো হবে, সে বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত আসতে পারে। এ নিয়ে কমিশনের সদস্যদের মধ্যে আগে থেকেই মতভেদ রয়েছে।

কমিশনের একাংশ মনে করে, বিদ্যমান ২০টি গ্রেড বজায় রেখেই বেতন ও ভাতা যৌক্তিক হারে বাড়ানো উচিত। তাদের মতে, এতে প্রশাসনিক কাঠামোতে বড় ধরনের পরিবর্তন ছাড়াই কর্মচারীদের জীবনযাত্রার মান উন্নত করা সম্ভব হবে।

অন্যদিকে কমিশনের আরেকটি অংশের অভিমত, গ্রেড সংখ্যা ২০ থেকে কমিয়ে ১৬টিতে নামিয়ে আনা হলে বেতন কাঠামো আরও সহজ, বাস্তবসম্মত ও যুগোপযোগী হবে। এই প্রস্তাব নিয়েই আজ সবচেয়ে বেশি আলোচনা হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

জাতীয় বেতন কমিশন জানিয়েছে, নবম পে-স্কেল নিয়ে বিভিন্ন সংস্থা ও সংগঠনের কাছ থেকে পাওয়া মতামত গভীরভাবে পর্যালোচনা করা হয়েছে। ইতোমধ্যে পূর্ণাঙ্গ প্রতিবেদন তৈরির কাজ প্রায় শেষের পথে। কমিশনের লক্ষ্য একটি বাস্তবভিত্তিক, ভারসাম্যপূর্ণ এবং সর্বজনগ্রাহ্য সুপারিশ প্রস্তুত করা।

কমিশন সূত্র আরও জানায়, আজকের বৈঠকে বাকি অমীমাংসিত বিষয়গুলোতেও ঐকমত্যে পৌঁছানোর চেষ্টা করা হবে। একই সঙ্গে সরকারের কাছে চূড়ান্ত সুপারিশ জমা দেওয়ার সময়সূচিও নির্ধারণ করা হতে পারে।

সব মিলিয়ে, আজকের বৈঠক নবম পে-স্কেল নিয়ে দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটাতে পারে বলে আশা করছেন সংশ্লিষ্টরা। সরকারি চাকরিজীবীদের দৃষ্টি এখন সচিবালয়ের এই বৈঠকের দিকেই।