বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) ঘিরে ভারত–বাংলাদেশের ক্রিকেটীয় টানাপোড়েন নতুন করে আলোচনায় এসেছে। টুর্নামেন্ট চলাকালীন হঠাৎ করেই দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়ান ভারতীয় উপস্থাপিকা রিধিমা পাঠক। বিষয়টি নিয়ে শুরুতে নানা গুঞ্জন ছড়ালেও, শেষ পর্যন্ত নিজেই সব জল্পনার অবসান ঘটিয়েছেন তিনি।

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দেওয়া এক বিবৃতিতে রিধিমা পাঠক স্পষ্টভাবে জানান, তাকে বিপিএল কর্তৃপক্ষ কোনোভাবেই বাদ দেয়নি। বরং ব্যক্তিগত সিদ্ধান্তেই তিনি টুর্নামেন্ট থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন। নিজের সিদ্ধান্তের পেছনে দেশপ্রেমকেই মূল কারণ হিসেবে উল্লেখ করেন এই ভারতীয় উপস্থাপিকা।

বিবৃতিতে রিধিমা লেখেন, আমাকে বাদ দেওয়ার খবরটি সত্য নয়। ব্যক্তিগত সিদ্ধান্তেই আমি সরে গেছি। আমার কাছে দেশ সবার আগে। ক্রিকেটকে আমি যেকোনো একটি অ্যাসাইনমেন্টের চেয়ে অনেক বেশি গুরুত্ব দিই। এ বিষয়ে ভবিষ্যতে আর কোনো মন্তব্য করবো না।

চলমান বিপিএলে দর্শকদের বড় আকর্ষণ ছিলেন দুই বিদেশি নারী উপস্থাপক পাকিস্তানের জয়নাব আব্বাস ও ভারতের রিধিমা পাঠক। সিলেট পর্বের শুরু থেকেই উপস্থাপনায় নিয়মিত ছিলেন জয়নাব আব্বাস। তবে সিলেটে কয়েকটি ম্যাচ বাকি থাকতেই ব্যক্তিগত কারণে বিপিএল ছেড়ে নিজ দেশে ফিরে যান তিনি।

অন্যদিকে, ঢাকা পর্বে রিধিমা পাঠকের উপস্থাপনায় যোগ দেওয়ার কথা থাকলেও শেষ পর্যন্ত আর বাংলাদেশে আসা হয়নি তার। ভারত–বাংলাদেশের কূটনৈতিক ও ক্রিকেটীয় সম্পর্কের টানাপোড়েনের প্রভাবেই শেষ পর্যন্ত বিপিএলে দেখা গেল না এই ভারতীয় উপস্থাপিকাকে এমনটাই মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।

উল্লেখ্য, এই টানাপোড়েনের সূত্রপাত হয় আইপিএল থেকে বাংলাদেশের পেসার মুস্তাফিজুর রহমানকে বাদ দেওয়ার ঘটনাকে কেন্দ্র করে। ভারতের রাজনৈতিক ও ধর্মীয় গোষ্ঠীর চাপের মুখে বিসিসিআইয়ের নির্দেশে কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর) মুস্তাফিজকে দলে না রাখার সিদ্ধান্ত নেয় বলে অভিযোগ ওঠে।

এর প্রতিবাদে বাংলাদেশ সরকার দেশে আইপিএল সম্প্রচার বন্ধ করে দেয়। পাশাপাশি নিরাপত্তাজনিত কারণ দেখিয়ে বিসিবি ভারতের মাটিতে অনুষ্ঠিতব্য বিশ্বকাপে অংশ না নেওয়ার সিদ্ধান্ত জানায় যা দুই দেশের ক্রিকেটীয় সম্পর্কে আরও উত্তেজনা সৃষ্টি করে।

এই প্রেক্ষাপটেই বিপিএলে রিধিমা পাঠকের না আসাকে সাম্প্রতিক ক্রিকেট–রাজনৈতিক বাস্তবতার প্রতিফলন হিসেবেই দেখছেন ক্রীড়া বিশ্লেষকরা।