মেসিকে অন্য দলের মতো ক্রোয়েশিয়াও জোনাল মার্কিংয়ে রেখেছিল। তিনি বল ধরলেই তিন থেকে চার জন ফুটবলার ছুটে আসছিলেন। কিন্তু তারপরও মেসিকে আটকে রাখতে পারলো না তারা। ম্যাচের যত সময় এগোল, তত ছিটকে ছিটকে বেরুলেন মেসি। গোলের সুযোগ তৈরি করলেন, গোল করালেন। আবার রক্ষণকেও সাহায্য করলেন। ৯০ মিনিট সমানে পরিশ্রম করলেন। বুঝিয়ে দিলেন, নিজের শেষ বিশ্বকাপকে স্মরণীয় করে রাখার জন্য সব কিছু করতে তৈরি তিনি। ম্যাচে পাত্তাই পেলো না ক্রোয়েশিয়া। হারলো ৩-০ গোলে।
লড়াইটা ছিল এলএম১০ বনাম এলএম১০-এর। লিওনেল মেসি বনাম লুকা মদ্রিচের। যেই দ্বৈত লড়াইয়ে হারলেন মদ্রিচ। আর মেসি গোল করলেন, গোল করালেন। দলের প্রথম গোল পেনাল্টি থেকে করলেন মেসি। বাকি দু’টি গোল জুলিয়ান আলভারেসের।
কাতার বিশ্বকাপের সব থেকে ভাল ফুটবল সেমিফাইনালে খেললেন মেসিরা। আক্রমণ থেকে রক্ষণ, সবাই নিজের কাজটা করলেন।
৩৩ মিনিটের মাথায় খেলার গতির বিপরীতে এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা। বক্সের মধ্যে আলভারেজকে ফাউল করেন ক্রোয়েশিয়ার গোলরক্ষক লিভাকোভিচ। পেনাল্টি দেন রেফারি। স্পট থেকে গোল করতে ভুল করেননি মেসি।
৬ মিনিট পরে প্রায় একক প্রচেষ্টায় অসাধারণ গোল আলভারেজের। প্রতি আক্রমণ থেকে নিজেদের অর্ধে বল ধরে প্রায় ৫০ গজ দৌড়ে যান তিনি। বক্সের বাইরে তিন ডিফেন্ডারকে চমক দিয়ে বক্সে ঢোকেন। লিভাকোভিচকে পরাস্ত করে গোল করেন আলভারেজ।
৭০ মিনিটের মাথায় মেসি ম্যাজিক। ডান প্রান্তে সাইড লাইনের কাছে বল ধরে ডিফেন্ডারকে ঘাড়ের কাছে নিয়ে এগিয়ে যান মেসি। পায়ের কাজ দেখাতে দেখাতে বক্সে ঢোকেন। তার পরে বল রাখেন অরক্ষিত আলভারেজের কাছে। ডান পায়ে গোল করে ব্যবধান বাড়ান আলভারেজ। তবে গোলটি যত না তার, তার থেকে অনেক বেশি মেসির।